mtenis.com.pl

Thirty-two of Australia’s top tennis stars will battle it out for direct entry to the first Grand Slam of the year at the Australian Open 2019 Play-off, which runs from Monday 10 to Sunday 16 December 2018.

Arina Rodionova (Vic) will again lead the women’s field which features last year’s winner Destanee Aiava (Vic) alongside Ellen Perez (NSW), last year’s 18/u champion Jaimee Fourlis (Vic), Ballarat’s Zoe Hives (Vic), Lizette Cabrera (Qld), Astra Sharma (WA) and Kimberly Birrell (Qld) in hoping to finish the year with an Australian Open wildcard.

“The women’s field is strong for the AO Play-off this year and we expect every match to be highly competitive,” Australian Fed Cup captain Alicia Molik said.

“Top seed Arina Rodionova is always a tough competitor and traditionally does well at this event. Destanee and Jaimee, who both earned wildcards last year are back and having tasted what it’s like to perform at Grand Slam level will be keen to do so again.

“Lizette Cabrera, Ellen Perez, Zoe Hives and Astra Sharma have all had strong results on the Pro Tour so will come in match fit, ready to play and hungry for the opportunity to compete at the Australian Open. It’s going to be a great week of high-quality tennis,” Molik said.

Alex Bolt (SA), who reached the AO Play-off final last year, leads a strong men’s field including young guns 21-year-old Akira Santillan (Qld), 22-year-old Max Purcell(NSW), 19-year-old Blake Ellis (Qld) and Australia’s top ranked junior Rinky Hijikata (NSW).

All will be eyeing the achievements of Alex de Minaur (NSW), who’s win at the AO Play-off last year was the springboard to an incredibly successful year. Ranked outside the top 200 in January, he rocketed up the rankings to finish the year at a career high of world No.31 and as Australia’s top ranked male player.

“This event is a terrific opportunity for our next tier of players to earn the opportunity to compete at Grand Slam level,” Australian Davis Cup captain Lleyton Hewitt said.

“This year’s field is a real mix of youth and experience which I’m sure will play out with some fascinating matches.

“The format mirrors Grand Slam conditions, and it’s often the first time some of the younger guys have played five-set matches. It’s a great experience for them, and not just on the court but in terms of how they prepare and also manage their recovery.

“This is all an important part of life on the tour and they get a real taste of what it takes to compete at a Grand Slam. I’m looking forward to seeing all the guys in tough competition throughout the week,” Hewitt said.

The Australian Open 2019 Play-off is a knockout tournament with the men’s singles best of five sets and the women’s singles best of three sets.

For the second year at December Showdown eight women’s doubles pairings will also play off for an Australian Open doubles wildcard.

The men’s singles will commence on Monday 10 December, and the women’s singles on Tuesday 11 December. Both the men’s and women’s finals will take place at Melbourne Park on Sunday 16 December.

The official draw will take place on Sunday 9 December at 12.00 pm.

Entry to Melbourne Park is free for spectators.

Australian Open 2019 Play-off field

Women

[170] Arina Rodionova (Vic)

[184] Ellen Perez (Vic)

[205] Jaimee Fourlis (Vic)

[223] Zoe Hives (Vic)

[232] Astra Sharma (WA)

[238] Lizette Cabrera (Qld)

[250] Destanee Aiava (Vic)

[288] Kimberly Birrell (Qld)

[290] Abbie Myers (NSW)

[313] Naiktha Bains (Qld)

[318] Isabelle Wallace (Vic)

[359] Kaylah McPhee (Qld)

[383] Alexandra Bozovic (NSW)

[385] Maddison Inglis (WA)

[WC] 18s Australian Championship winner

[WC] 1 x Discretionary

Men

[159] Alex Bolt (SA)

[200] John-Patrick Smith (Qld)

[245] James Duckworth (NSW)

[265] Maverick Banes (Qld)

[289] Max Purcell (NSW)

[334] Akira Santillan (Qld)

[421] Andrew Harris (Vic)

[427] Dayne Kelly (Vic)

[452] Jacob Grills (Vic)

[455] Bradley Mousley (SA)

[459] Blake Ellis (Qld)

[467] Jeremy Beale (Vic)

[470 PR] Christopher O’Connell (NSW)

[477] Luke Saville (SA)

[489] Aleksandar Vukic (NSW)

[1746] Rinky Hijikata (NSW)

*rankings as of Monday 3 December 2018

December Showdown draws and acceptance lists

Craig Tiley, dyrektor Australian Open, przyznał, że nie może doczekać się rozpoczęcia turnieju, który w jego opinii ma być ekscytujący. Zapowiedział też, że organizatorzy wprowadzili jeszcze większe udogodnienia dla uczestników imprezy.

Australian Open to tradycyjnie pierwszy wielkoszlemowy turniej w sezonie. W 2019 roku impreza w Melbourne odbędzie się w dniach 14-27 stycznia. - To ekscytująca pora roku i nie możemy się doczekać, gdy powitamy wyjątkowo silną obsadę tenisistów, która pojawi się w Melbourne - powiedział dyrektor zawodów, Craig Tiley.
Na liście zgłoszeń Australian Open 2019 znajduje się 101 najwyżej klasyfikowanych tenisistów świata i 102 dwie najwyżej notowane tenisistki, w tym dwoje Polaków - Magda Linette i Hubert Hurkacz. Tytułów w singlu będą bronić Roger Federer i Karolina Woźniacka.

- Zawsze wyjątkowo jest widzieć w akcji naszych obrońców tytułu - Karolinę, która w zeszłym sezonie zdobyła tutaj swój pierwszy tytuł wielkoszlemowy i z pewnością chce zacząć na wysokim poziomie 2019 rok, oraz Rogera, który ma szczególnie wspomnienia z Melbourne, bo wygrał tu sześć razy, co w przeszłości udało się tylko Novakowi Djokoviciowi i Royowi Emersonowi - podkreślił Australijczyk.

Tiley spodziewa się bardzo emocjonującego turnieju. - Wśród kobiet w 2018 roku zobaczyliśmy kilka nowych mistrzyń. Naomi Osaka swoją drogę do wielkoszlemowego tytułu rozpoczęła w Melbourne, gdzie doszła do IV rundy, co ją zbudowało, by później wygrać US Open. Wspaniale było też widzieć zwycięstwo Simony Halep w Rolandzie Garrosie, a nasza mistrzyni z 2016 roku, Andżelika Kerber, zwyciężyła w Wimbledonie.

- U mężczyzn Novak Djoković po niesamowitej końcówce sezonu jest pełen wiary w siebie. On jest ulubieńcem fanów i uwielbia warunki w Melbourne. Byłem w kontakcie z Rafaelem Nadalem, który po turnieju w Paryżu przedwcześnie zakończył swój sezon, i nie może doczekać się przyjazdu do Australii. Ale jest wielu pretendentów, którzy mają umiejętności, przygotowanie fizyczne i siłę przebicia. Niesamowity rok miał Kei Nishikori, podobnie jak Marin Cilić i Kevin Anderson. A młode strzelby, Alexander Zverev, Stefanos Tsitsipas i Dominic Thiem, znajdują się w punkcie przełomu - mówił.

- Tenisiści, którzy pojawią się tu w styczniu, zobaczą ogromne zmiany. Wierzymy, że mamy najlepsze udogodnienia dla graczy w całym świecie sportu - dodał Tiley.

O kolejnej rewolucji w tenisie jako pierwszy poinformował "The Times". Światowe media donoszą, że organizatorzy Australian Open podjęli decyzję o skróceniu meczów, poprzez dodanie tzw. mistrzowskiego (super) tie breaka. Przy stanie 6:6 w decydującym secie (trzecim u kobiet i piątym u mężczyzn) tenisiści zagrają do 10 punktów. Dotychczas grano aż do uzyskania przewagi dwóch gemów.

Zielone światło w tej sprawie miał dać zarząd turniejów wielkoszlemowych. Międzynarodowa Federacja Tenisowa wzięła pod uwagę głos graczy, którzy mieli narzekać na zbyt długie mecze. Podczas Wimbledonu 2018 Kevin Anderson rozegrał pięciosetowy bój z Johnem Isnerem (wygrany 26:24 w V partii), który kosztował go sporo sił. W efekcie Afrykaner nie był w stanie przeciwstawić się w finale Novakowi Djokoviciowi.

Organizatorzy londyńskich zawodów już wcześniej ogłosili, że w decydującej odsłonie turnieju singla, debla, miksta czy juniorów będzie rozgrywany przy stanie 12:12 tie break do siedmiu wygranych punktów. Teraz zgodę na wprowadzenie zmian uzyskano w Australii. Nie wiadomo jeszcze, czy wejdą one w życie już w styczniu 2019 roku. Możliwe, że w Melbourne zdecydują się najpierw na przetestowanie tej nowinki.

W ten sposób w ciągu roku dokonano istotnych zmian w przepisach rozgrywania meczów w Wielkim Szlemie. W zakończonym sezonie 2018 formuła była jasna: w Australian Open, Rolandzie Garrosie i Wimbledonie nie grano tie breaka w decydującym secie singla. Teraz każda impreza będzie się wyróżniać. W Nowym Jorku będzie tie break przy stanie po 6, w Londynie przy stanie po 12. Z kolei w Melbourne ma być super tie break przy stanie po 6 i tylko w Paryżu panie i panowie będą musieli osiągnąć różnicę dwóch gemów, ponieważ nie będzie grany tie break.